Tytułowy żart - kartka wysłana do dziewczyny i odczytana jako kpina z ideologicznych świętości - całkowicie zmienia życie bohatera. W powieści jest wszystko, co najistotniejsze w pisarstwie Kundery: egzystencjalna koncepcja sztuki powieści i tematy, którym pozostanie także wierny w swoich późniejszych utworach - tragiczny rozdźwięk między ciałem a duszą, seksem a miłością, bezradność wobec skutków własnych działań, motyw śmiechu i zapomnienia.
Historia dzieje się w komunistycznych Czechach i całe tło historii przestawia wiele elementów tego ustroju, z którym borykają się bohaterowie.
Fabuła skupia się na studencie, który przez głupi żart z panującego systemu zostaje wyrzucony ze studiów i trafia do służby wojskowej. Z perspektywy paru bohaterów śledzimy losy głównego bohatera, w których przewija się miłość, seks, dojrzewanie, trudy życia w wojsku i ciągnącą się przez całe życie chęć zemsty, która wychodzi na wierzch, gdy bohater już dorósł...Czytaj całą recenzję